Древние ассирийцы были представителями одной из древнейших цивилизаций в мире, жителями Месопотамии, которая возникла примерно в 3 500 году до нашей эры.
Ассирийцы изобрели первый письменный язык в мире и круг в 360 градусов, создали свод законов Хаммурапи и являются авторами многих военных, художественных и архитектурных достижений.
В течение 300 лет ассирийцы контролировали территорию от Персидского залива до Египта. Однако в 612 г. до н.э. столица Ассирии, Ниневия, была осаждена и разрушена коалицией мидийцев и скифов.
Современные ассирийцы говорят о своем происхождении от жителей древней ассирийской империи, и лингвистические данные, похоже, подтверждают это утверждение.
Различные диалекты развились из древнего арамейского языка, используемого в ассирийской империи. Современный язык иногда называют ассирийским, но некоторые ученые оставляют термины «ассирийский» и «вавилонский» для клинописного письма древней империи.
Таким образом, современный язык обычно называют «неоарамейским», «халдейским» или «сирийским» и считается чистым на 75% (то есть древним) арамейским. Древние и современные ассирийские языки принадлежат к семье семитического языка.
Религия — важный фактор в идентификации и описании, как древних, так и современных ассирийцев. Древний раскол между Церковью Востока (несторианцами) и церковью Антиохии (якобиты) продолжается и в настоящее время.
Картина стала еще более сложной, когда начиная с XVI столетия христианские миссионеры разных конфессий направились на Ближний Восток, чтобы обратить местное население в свою веру. Это и привело ко множеству христианских конфессий и патриархов в этом регионе.
Некоторые несториане продолжали поддерживать Церковь Востока, другие, известные как «халдеи», обратились в католицизм. Большинство якобитов остались с Антиохийской церковью, но те, кто обратился в католичество, называются сирийскими католиками.
География также сыграла важную роль в истории и культуре ассирийцев, особенно ассирийцев-несториан. Географическое сердце Ассирии традиционно находилось в северном Тигрском нагорье, к северу от Вавилона и к югу от Армении.
Позже ассирийцы оказались между турками и персами, курдами и арабами. После возникновения ислама, ассирийцы стали мишенью для сближения сил суннитов с юга и севера, и шиитских сил с востока.
Для безопасности и коллективного благополучия, они укрылись в скалистых горах Хакк-Ари, которые служили естественной военной крепостью.
Ассирийцы или их несторианские потомки жили в небольших деревнях вдоль реки Великий Заб и в долине Сапна на севере Ирака, а также недалеко от берегов озера Урмия на западе Ирана до ХХ столетия.
К сожалению, эта область имела большой недостаток — находилась на границе трех разных государств — Турции, Ирака и Ирана.
В этих условиях существование несторианских ассирийцев поддерживалось ирригационным сельским хозяйством.
Сельскохозяйственные культуры включали: пшеницу, ячмень, просо, дыни, чечевицу и разные овощи.
Основные продукты питания состояли из злаков, овощей и молочных продуктов. Мясо употреблялось очень редко, так как животноводство было не развито.
Патриархальная семья была первичной социальной и экономической единицей несторианских ассирийцев.
Племенные формирования иногда приводили к внутренним конфликтам, но постоянная угроза внешних нападений приводила к внутренней сплоченности и групповой солидарности.
Несторийские ассирийцы не вступали в брак с другими христианами и смешанные браки с мусульманами, сохраняя чистоту крови по их верованиям.
Автор статьи: Екатерина Римская
